Escale à Port-Royal | Libre |

Jack avait réussi à quitter Tortuga à l'aide d'une barque. Il l'avait empruntée, sans la permission de son propriétaire, pour une durée indéterminée. Il voguait tranquillement près des rives de Port-Royal dont les quais étaient plus beaux qu'à Tortuga, assis dans sa barque, ramant avec une branche qu'il avait trouvée sur l'eau. La nuit était paisible, sans bruit. Les étoiles venaient se refléter dans l'eau, donnant ainsi une nouvelle dimension, comme si le canot de Jack volait dans le ciel. La lune, voilée par quelques nuages, laissait admirer sa couleur blafarde qui éclairait le port d'une lueur douce. Le vent frais de la nuit plissait la surface de l'eau de façon régulière tandis que le drapeau de Port-Royal était secoué de temps à autre par une légère rafale.
D'un coup d'œil, Jack Sparrow, dont le bâtiment était bien piètre ce soir-là, remarqua qu'aucun officier ou serviteur de la Marine Royale n'était présent sur les quais. Il était pourtant rare que le port ne soit pas surveillé, surtout celui de la Nouvelle-Angleterre. Mais Jack, quant à lui, n'y voyait aucun regret : en effet, il ne serait pas obligé de payer un droit pour amarrer un "navire", si navire peut désigner ce à quoi il devait son voyage, qui ne lui appartenait même pas.
Il manœuvra et réussit à descendre de la barque sans mouiller ses bottes. En posant les pieds sur les quais, il se souvint de son "arrestation" pour James Norrington, Commodore à ce moment-là. Malgré l'antipathie qu'avait l'ex-Commodore pour les pirates, Jack, lui, l'aimait bien.
Les planches de bois des quais craquèrent sous ses pas à chacun de ses mouvements. C'est au coin de deux voies qu'il trouva une petite bourse remplie d'or. Avec un sourire satisfait, il la rangea dans sa poche. Les trésors trouvés pouvaient toujours être utiles, surtout pour Jack Sparrow.

La soirée était très calme. Une silhouette se déplaçait lentement le long des murs épais et froids de Port Royal. C'était bien sûr Mademoiselle McRedan. Elle s'ennuyait. Elle avait fait escale à Port Royal car elle devait réaprovisionner son navire et devait du repos à ses gaillards. Quoi de plus normal? En attendant, la jeune femme avait été très bien accueillie chez le gouverneur. Il n'aurait pas été très sûr pour une femme de son âge de se promener sur les quais toute seule. Mais, certaine de sa supériorité, elle n'avait pas songé un instant à la possibilité de tomber sur une mauvaise rencontre.

Face à l'immensité de l'Océan, le regard rivé sur l'horizon, Belinda observait. Vivement qu'elle retourne en mer. C'était toute sa vie et la moitié de son âme. La moitié seulement car l'autre partie est disparue il y a maintenant quelques temps...
Elle portait une de ses longues robes en tissu précieux qui révélaient son véritable rang de fille de gouverneur. Les pans de son vêtement ondulaient au rythme de la légère brise qui balayait les quais de temps à autre. Soudain des bruits de pas réguliers se firent entendre. Belinda se retourna précipétemment, surprise, et vit une silhouette surmontée d'un tricorne. Un commodore? Un pirate? Hmm...Dans le noir comme ça on ne pouvait pas savoir. La jeune fille attendit que l'homme se rapproche et elle disserna finalement son visage.

-Jack Sparrow...

Incroyable...Voilà qu'elle se retrouvait devant l'objet de ses quêtes! C'était la perle noire que la commodore cherchait, mais Jack Sparrow...C'était comme une récompense pour elle. La jeune femme ne cacha pas sa joie. Un large sourire éclaira son visage.

-Vous êtes le grand, légendaire, fameux, fabuleux, et unique Jack Sparrow le Magnifique...

Il dévisagea sans comprendre la jeune fille qui venait de lui adresser la parole. Il était à Port-Royal, il n'était donc pas étonnant que certaines personnes dont il ignorait le nom et l'identité, le connaissent. Après tout, il était le Capitaine Jack Sparrow. Peu de pirates ou d'officiers de la Compagnie n'avaient jamais entendu son nom.

- Capitaine Jack Sparrow, rectifia-t-il.

Nombreux étaient ceux qui oubliaient son rang. Provocation ou simple oubli ? Jack n'en savait rien et ne préféra pas s'attarder sur la question qui n'avait pas vraiment d'importance.

- A qui ai-je l'honneur Mademoiselle ? demanda-t-il plus par intérêt que par réelle politesse.

Effectivement, celle qui s'était attardé sur les quais de Port-Royal semblait provenir d'un rang supérieur à celui de Sparrow, une fille d'une longue lignée aristocratique ou bien l'héritière d'une classe bourgeoise qui aurait retrouvé quelques richesses.

Qui était-elle? Fallait-il lui donner directement son nom? Il n'aurait pas été prudent de faire cela...En lui donnant sa véritable identiitée, la jeune femme révélait son rang et son importance dans la marine au pirate. Cela aurait été suicidaire mais après tout, cela n'avait aucune réelle importance. Il la connaissait sûrement et même si elle ne lui avait pas donné son nom, il l'aurait connu tôt ou tard. C'est alors qu'avec un large sourire elle répondit:

-Belinda McRedan...Capitaine. Je suis honorée de vous rencontrer...

Belinda s'inclina respectueusement mais elle ne lui tendit pas sa main. D'habitude, à cette époque-là en tout cas, les hommes faisaient un baise-main aux femmes de haut rang pour les saluer et leur montrer une pointe de respect. Mais Belinda n'était pas de ces femmes. Elle n'était pas une précieuse et n'avait nullement besoin d'aucune touche de politesse de la part de ce pirate...Enfin Capitaine pirate.

- N'est-il pas dangereux pour une demoiselle de votre rang de se promener seule la nuit ? Surtout que pas mal de pirates et de forbans rôdent près de Port-Royal, s'enquit-il rhétoriquement avec un sourire qui lui était particulier.

Il ne trouva pas étonnant que la jeune femme soit honorée de le rencontrer ainsi. Premièrement car son nom avait fait le tour du monde à ses dépens ; deuxièmement parce qu'il avait la réputation à Port-Royal de filer entre les doigts des Commodores Norrington et Beckett, tel l'eau qu'on tente d'attraper en vain. Mais il ne s'y mépris pas, Belinda McRedan cherchait soit à obtenir quelque chose de lui, soit à le livrer entre les mains d'une personne fort haut placée. Toute personne complice d'un forban de quelque manière que ce soit était jugée coupable.

La nuit semblait magique, les étoiles scintillaient dans le ciel, se réflètant dans les eaux si claires le jour et pourtant tellement ténébreuses la nuit. La lune, tantôt masquée par des nuages nocturnes, laissait apparaitre de temps à autre sa lumière blâfarde qui baignait le port de sa lueur douce.

-Effectivement cela pourrait très bien s'avérer très dangereux, mais je ne crains aucune agression...Et sur ces quais il n'y a personne hormis vous et moi...Devrais-je avoir peur de votre personne Capitaine Sparrow?

Belinda était persuadée qu'il ne lui ferait rien. Ce Sparrow n'était pas du genre à attaquer les jeunes filles de haut rang sur les quais de Port-Royal, d'après ce qu'elle avait entendu de son caractère. Et la jeune femme n'avait peur d'aucun autre agresseur potentiel. Elle n'était pas du tout naïve et était constamment sur ses gardes. Elle avait des dagues sur elle au cas où une âme malveillante viendrait à l'attaquer.

-C'est une belle soirée n'est-ce pas?

Belinda leva la tête vers la voûte céleste. Les étoiles étaient parfaitement visibles et la lune dégageait sa douce lumière qui se reflétait sur la mer paisible. Une très légère brise vint caresser leurs chevelures et celle de la jeune commodore, particulièrement légère, voleta et tournoya autour de son visage avant que le léger vent ne s'apaise.

- Je serai bien mal avisé de vous faire du mal, Mademoiselle McRedan, affirma-t-il d'un ton assuré.

Puis il hocha la tête en signe d'affirmation quand son interlocutrice lui fit remarquer que la nuit était belle. Sparrow aimait en effet se promener la nuit, à l'abri d'un quelconque regard venu d'un quelconque Commodore, ainsi il voguait à ses occupations à Port-Royal sans prendre le risque de se faire attraper. Il était réputé pour filer entre les doigts des personnes occupant un poste haut-placé, mais cela, malheureusement, ne pourrait pas toujours durer. Etant toutefois un pirate fourbe et sournois, il arrivait à se dépêtrer de n'importe quelle situation délicate sans en subir les séquelles. Plusieurs fois, il avait manqué d'être pendu ou condamné aux fers, mais ce fut sans compter sur des connaissances en qui il avait confiance ou sur sa propre fourberie.
Il avait la piraterie dans le sang, et jamais il ne deviendrait quelqu'un d'aussi respectable que Lord Beckett, par exemple, le nouveau Commodore qui avait succédé à James Norrington à Port-Royal.

-Et vous m'en voyez fort heureuse Capitaine. J'ai entendu mille et une histoire sur votre compte et je suis persuadée que vous n'êtes pas un homme bien méchant...

Elle en était persuadée comme elle avait dit et elle en était sûre.

Alors qu'elle observait le ciel comme son interlocuteur, la jeune femme remarqua trois beaux mâts qui semblaient flotter dans le ciel étoilé. Des voiles étaient repliées sur elles-même. Ensuite venait le pont puis la coque. La coque était peinte et soigneusement décorée ainsi que les appartements du Capitaine à l'arrière du vaisseau. C'était le Falcon de Belinda. Le commodore ne s'était pas rendu compte que son navire avait été amaré si près d'eux, Jack et elle. Elle posa son regard, comme fière d'en être le commodore.

-C'est un beau vaisseau vous ne trouvez pas Capitaine? demanda t-elle en souriant à la vue du bateau, Cela doit être agréable d'y naviguer...

Il était vrai que beaucoup de rumeurs couraient sur son compte, mais il avait suffisamment d'occupations, dont sa priorité numéro un était de retrouver le Pearl, pour ne pas s'intéresser aux commérages qui auraient pu lui faire du tort. Après tout, c'était un pirate, du moment qu'on parlait de lui, c'était l'essentiel.
Puis il remarqua le navire que Belinda lui désignait ; en effet, le bâtiment était majestueux et Sparrow en conclut vite, à voir ses allures neuves et esthétiques, que ce bateau appartenait sans aucun doute à la Compagnie des Indes Orientales. La vue des vaisseaux lui faisait toujours penser à son propre navire qu'il avait grand hâte de retrouver afin d'en devenir à nouveau le Capitaine incontesté.

- Les bateaux, ma jolie, c'est la liberté, assura-t-il avec une teinte de nostalgie.

Les bateaux c'est la liberté...C'est vrai. Belinda se sentait toujours libre sur un navire. Sentir le vent passer à toute allure sur le visage, l'immensité de la mer...L'impression d'être seule au monde...C'était particulièrement agréable. Ce n'était pas pour rien qu'elle était devenue commodore dans la marine tout de même! C'est qu'elle aimait cela au départ...Mais la jeune femme remarqua surtout qu'il n'y avait pas de black pearl à l'horizon...Elle ne prit pas la peine de poser la question à son capitaine. Avec Jack Sparrow...........
"ma jolie"...Tiens c'était la première fois qu'on l'appelait comme ça. Les hommes s'adressaient toujours à elle en l'appelant "Miss McRedan", "Commodore McRedan"...Enfin tout sauf "ma jolie"!! Mais de toute façon avec les pirates il ne fallait pas trop s'attendre à des jolis mots...D'ailleurs Belinda préférait qu'on l'appelle ma jolie plutôt que Commodore ou mademoiselle McRedan. C'était une forme d'hypocrisie qu'elle ne supportait pas. Là au moins c'était clair.

-La liberté dites-vous?...Il faut croire qu'une femme n'y a pas le droit...

- Détrompez-vous, les légendes racontant que les femmes à bord d'un navire portent malheur sont bien loin, expliqua-t-il.

Il faisait alors référence, en disant cela, au fait qu'Elisabeth Swann ait été un jour sur son navire. Ce ne lui avait pas porté malheur, bien au contraire, il avait su en tirer son avantage pour ainsi obtenir ce qu'il désirait. Il savait d'autant plus que ce n'était pas la dernière fois qu'il aurait une demoiselle à bord de son bâtiment.

- Ce qui disent ça encore maintenant ne sont que des vieux loups de mer que le rhum a dévastés. Il faut savoir évoluer et ne pas se tenir aux vieilles légendes qui ont causé du tort à certaines personnes, dit-il.

Il s'étonna que Belinda n'ait pas bronché quand il l'avait appelée "ma jolie". Habituellement, quand il disait ça, il finissait avec la trace de cinq doigts sur la joue doublé d'un mépris total.

- A voir votre regard, je suis certain que les navires vous intéressent.

Bah alors il fallait croire que Belinda n'était entourée que de vieux loups de mer que le rhum avait dévasté! Autour d'elle on ne parlait que de cette fille commodore par on ne sait quel miracle et qui voguait sur les mers sur son fier navire. Personne n'avait était d'accord avec son admission à la marine puis à la compagnie des Indes. C'est seulement parce qu'elle était la fille d'un homme riche et puissant qu'on n'avait accepté...Mais le principal était qu'elle pouvait voguer au rythme du vent.

Il n'avait pas tord du tout en disant que la jeune femme s'intéressait aux navires! C'était toute sa vie! Par contre...devait-elle continuer de jouer la comédie en prétendant être une jolie jeune femme de la haute société n'y connaissant rien aux navires? Ou devait-elle révéler la drôle de vérité à Jack? Bonne question...Cela n'aurait sûrement pas été très prudent de sa part...Et puis de toute manière, ça l'amusait un peu de garder secret son identité et de jouer aux jeunes filles ignorantes. C'est alors qu'elle se retourna vers Jack avec un sourire radieux.

-J'adore les navires...Ils me font rêver...L'appel du large!

Elle paraissait tellement contente en prononçant cette phrase...Là elle n'était ni la commodore, ni la jeune femme de qualité...Elle était simplement elle-même. Qu'elle ait été tel ou tel fille, c'était une de ses vérités. Elle adorait les bateaux et la mer. Ca l'avait toujours fait rêver et ça se voyait dans son regard...Cette tendresse significative que l'on pouvait y retrouver ne mentait pas.

L'appel du large... Jack l'avait souvent connu. L'océan était toute sa vie et le forban n'était heureux que quand il était à la tête d'un bâtiment. A présent, il était vrai qu'il avait du mal à supporter le fait que Barbossa lui ait volé le Pearl ; ce n'était d'ailleurs pas la première fois. Mais connaissant Jack, son ex-second ne tarderait pas à tester une nouvelle fois la fourberie de Sparrow qui arrive toujours à ses fins.
Par ailleurs, Jack n'arrivait pas à déterminer si Belinda disait la vérité à propos des navires ou si elle avait instauré un petit jeu qui consistait à intégrer Jack de son côté. De toute façon, cela n'avait aucune espèce d'importance, il le découvrirait bien assez vite. De plus, il était étonné qu'une jeune femme de son rang vienne aborder un pirate et qui plus au beau milieu de la nuit.

- Êtes-vous déjà monté sur un navire ou est-ce encore un rêve ? demanda-t-il un peu sceptique mais en feintant d'être curieux.

-Ce n'est plus un rêve...Je suis déjà monté plusieurs fois sur des navires mais je n'ai jamais le droit d'y faire quoi que ce soit...Je suis acceptée à bord seulement parce que mon père est gouverneur et que ma famille est puissante...

Alors ça pour le coup c'était vrai. Mais ça remontait à pas mal d'années maintenant. Mais ça s'était réellement déroulé ainsi pendant toute son enfance et une partie de son adolescence. On ne la laissait monter sur un navire que pour une seule raison: sa famille. Son père étant très influent, on n'osait rien refuser à sa petite fille. Bon après bien sûr ça avait évolué. Elle avait passé tous les grades et étaient devenus commodore. Mais elle aimait bien alimenter ses mensonges auprès de capitaine qui se trouvait face à elle. Tôt ou tard elle serait forcée de révéler son identité. Belinda était persuadée, peut-être à tord, que si elle s'était directement présentée comme commodore auprès de ce pirate, celui-ci l'aurait fuit. Or, elle n'était pas là pour faire peur ou quoi que ce soit d'autre. Elle avait juste fait une halte à Port-Royal avant de reprendre la mer. Son but n'était pas d'attraper des bandits ou quoi que ce soit d'autre. Et puis c'était la première fois qu'elle rencontrait le très célèbre Jack Sparrow alors elle voulait en profiter.

-Mais ce n'est pas important...Dites-moi...Je ne vois pas le Black Pearl...Où est-il?

- Le Pearl est actuellement... pas ici, précisa-t-il. Je sais que la Compagnie des Indes tente de le réquisitionner, c'est pour cela que je ne l'amène pas sur les rives de Port-Royal.

Il n'avait menti qu'à moitié. Il était vrai que le Black Pearl n'était pas dans les alentours et que Sparrow n'amenait jamais son bâtiment près de Port-Royal. Ce qu'il n'avait pas précisé c'est qu'en ce moment, son navire n'était plus en sa possession ; mais il n'avait pas envie de passer pour un piètre Capitaine, c'est pourquoi il avait volontairement omis ce détail.
Il était arrivé à Port-Royal grâce à une chaloupe qui était, malheureusement, dans son champ de vision. Aussi n'avait-il pas hésité à emprunter la barque sans la permission de son propriétaire et pour une durée indéterminée ; mais grâce à ses fourberies, Jack avait réussi à se rendre à Port-Royal. Cela faisait quelques temps qu'il ne s'était pas rendu sur ces rives et il avait par ailleurs trouvé une petite bourse remplie de plusieurs Livres Sterling. Au moins, il aurait de quoi payer une bouteille de rhum ou faire oublier son nom lorsque quelqu'un lui demanderait le prix pour accoster son bateau.